악성 흑색종(Malignant Melanoma)은 피부에 발생하는 악성 종양인 피부암 중 가장 치명적인 종류로, 피부의 피그먼트를 생산하는 세포인 멜라닌을 만드는 세포인 멜라닌을 만드는 피부암의 일종입니다. 일반적으로 피부에서 발생하지만, 때로는 눈 또는 내장에서도 발생할 수 있습니다. 초기에는 성장이 느리고 무해해 보일 수 있지만, 악성 흑색종으로 전환될 가능성이 있어서 조기 발견과 조치가 매우 중요합니다.
원인
정확히 알려져 있지 않지만, 다음과 같은 요인들이 관련될 수 있습니다:
- 자외선 노출: 특히 자외선 B(UVB)와 자외선 A(UVA)가 피부 세포에 손상을 줄 수 있습니다.
- 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발병 위험이 더 높을 수 있습니다.
- 두드러기나 큰 주근깨, 모음증 등의 다른 피부 조직 이상도 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.
50대 이상에서 발병률이 가장 높고 백인종에서 많이 발병하며 유전적 요인과 자외선 노출이 가장 큰 원인 중 하나가 되는데요. 가족력을 가지고 있는 경우 다른 사람보다 여덟 배나 높은 발생률을 보이고 됩니다.
증상
자각증상이 전혀 없어 피부 검사를 진행해 점과 구별하는 것이 진단할 수 있는 방법 중 하나인데요. 손가락과 발가락 외에도 얼굴, 등, 정강이에서 발생할 수 있고, 보통 사람들이 보기에 검은 점으로 보이므로 확실한 진단을 위해서는 의사의 상담을 받아 보는 것을 추천드립니다.
ABCDE라는 선별 기준을 사용해 진단할 수 있습니다.
- a는 비대칭 형태
- b는 매끄럽지 않은 경계
- c는 일정하지 않은 색깔
- d는 6mm 이상의 지름
- e는 크기나 색깔의 변화
- 의심스러운 곳이 발견된 경우에는 조직 검사를 진행하며 두께나 궤양의 발생, 전이 여부에 예후가 달라지고 만약 전이가 됐다면 5년 생존할 수 있는 확률은 30퍼센트 밖에 되지 않습니다.
치료
조직검사를 진행할 경우 국소 마취를 한 후 30분 정도의 시간이 소요되며 결과는 보통 일주일 후에 확인할 수 있습니다. 보통은 수술로 치료를 진행하고 수술을 통해 정상 피부 조직을 일부 포함해 암을 제거합니다. 얼굴이나 귀처럼 미용의 중요한 부분이라면 방사선치료를 진행할 수도 있습니다.
전이가 되지 않았을 경우 완치를 생각해 볼 수 있지만, 전이가 확실한 경우 다른 치료를 진행해야 합니다. 항암제와 인터페론 방사선요법을 사용할 수 있지만 전이가 되었다면 보통 예후는 좋지 않습니다.
피부암은 계속해서 증가하기 때문에 치료를 빠르게 하지 않을 경우에는 뼈나 근육에도 퍼질 수 있는데요. 따라서 수술을 진행한 후에도 주기적으로 정기 검진을 진행해야 합니다.
예방과 자외선을 차단하기 위해서는 자외선 차단제를 바르고 모자나 양산을 사용하는 것이 좋고, 몸에 있는 점을 유심히 관찰하여 점의 크기가 커지거나 통증이 생긴다면 피부과에 방문해 의사의 진찰을 받는 것이 좋습니다
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