강박증 증상, 치료방법, 원인, 약물치료 알아볼게요

강박증은 정신건강 장애의 하나로, 사람들이 반복적이고 강렬한 불안과 스트레스를 경험하게 만드는 상태입니다. 이는 일상생활에서 자유롭게 기능하지 못하게 만들 수 있으며, 종종 사회적, 직업적 문제를 초래할 수 있습니다.

 

강박증은 주로 두 가지 주요 증상을 포함합니다: 강박적 사고(obsessions)와 강박적 행동(compulsions).

1. 강박적 사고는 지속적이고 불쾌한 생각이나 이미지로 정의됩니다. 예를 들어, 세균에 대한 과도한 불안, 상상 속에서 나쁜 일이 일어나는 것에 대한 두려움 등이 포함될 수 있습니다.
2. 강박적 행동은 특정한 방식으로 반복되는 행동이나 행위로 나타납니다. 손을 반복해서 씻는 것, 물건을 반복해서 체크하는 것, 특정한 순서대로 행동하는 것 등이 이에 해당할 수 있습니다.

환자는 자기 의지와 무관하게 어떠한 생각이 반복적으로 떠오르는 사고를 경험하고 자신이 따르는 규칙에 따라서 반복적 행동을 합니다. 이 행동을 하는 이유는 불안감과 괴로움을 감소시키고, 두려워하는 상황의 발생을 미리 방지하려는 목적으로 하는 경우가 많은데요.

 

그렇지만 이런 행동은 일시적인 불안감을 감소시킬 뿐 본질적인 문제를 해결하지 못합니다. 이는 사회적, 직업적 기능에도 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 때로는 심한 스트레스와 불안을 유발하여 정신적 건강에도 해를 줄 수 있습니다.

 

원인

강박증의 원인은 복잡하고 다양하지만 유전적 요소, 뇌의 화학적 불균형, 생물학적 요인, 정서적 스트레스 등이 영향을 줄 수 있습니다. 종종 이러한 요소들이 결합하여 강박증이 발생하게 됩니다.

 

최근 연구에서는 생물학적 요인이 많은 관련이 있다고 발표하는데요. 특히 뇌 신경전달물질인 세로토닌을 주목하고 있습니다. 약물실험에서 세로토닌시스템에 사용하는 약들이 치료에 효과를 보이고, 뇌 영상 연구에서는 특정한 신경회로 영역에 문제가 있음을 시사하고 있습니다. 치료를 진행한 후 이런 문제들이 해결되는 모습을 보여주는 결과도 있습니다.

증상

강박증은 다양한 증상을 포함하고 있으며, 주로 두 가지 주요 범주로 나눌 수 있습니다.

 

강박적 사고는 지속적이고 불쾌한 생각이나 이미지로 정의됩니다. 이러한 사고는 개인의 의지와는 무관하게 반복적으로 발생하며, 심리적 불안과 스트레스를 유발할 수 있습니다. 주요 강박적 사고의 예시는 다음과 같습니다:

1. 청결과 관련된 강박: 세균에 대한 과도한 두려움, 더러운 것을 만질 경우 불쾌감 등이 포함됩니다.
2. 안전과 관련된 강박: 집을 잠그지 않으면 침입자가 들어올 것 같은 불안감, 가스렌지를 끄지 않으면 화재가 발생할 것 같은 두려움 등이 이에 해당합니다.
3. 흉포한 생각: 자신이나 다른 사람에게 해를 가할 수 있는 생각이나 이미지가 지속적으로 떠오르는 경우입니다.
4. 성적인 강박: 성적인 측면에서 부끄럼스러운, 부정적인 사고나 이미지가 반복적으로 발생하는 경우입니다.

 

강박적 행동은 강박적 사고에 대응하여 나타나는 반복적인 행동이나 행위를 말합니다. 이러한 행동은 강박적 사고를 완화하려는 시도로 생길 수 있습니다. 주요 강박적 행동의 예시는 다음과 같습니다:

1. 세척과 청결 관련 행동: 손을 반복해서 씻는 것, 물건을 반복해서 청소하는 것 등이 포함됩니다.
2. 검사 및 확인 행동: 문을 반복해서 잠그는 것, 가스렌지를 반복해서 확인하는 것 등이 이에 해당합니다.
3. 반복 행동: 특정 동작을 일정한 패턴으로 반복하는 것, 특정 순서대로 행동하는 것 등이 포함됩니다.
4. 집중 행동: 특정 물건을 정확한 위치에 정렬하는 것, 자신의 신체 부위를 특정한 방법으로 만지는 것 등이 이에 해당합니다.

전문적인 도움을 받아야 효과적으로 관리할 수 있습니다. 행동 치료와 약물 치료가 일반적으로 사용되며, 이를 통해 증상을 완화하고 개인의 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 또한, 심리적 지원과 교육을 통해 환자와 그들의 가족이 이해하고 효과적으로 대응할 수 있도록 지원하는 것이 중요합니다.

 

• 인지행동 치료: 강박적 사고와 행동을 수정하고 개선하기 위한 방법으로 효과적입니다. 자기생각을 과하게 중요하게 여김, 위험에 대한 과대한 추정, 완벽주의, 과한책임감 등의 시념과 오류를 현실적, 융통적으로 바꿔주는 인지치료와, 자극에 노출시킨 다음 행동하지 못하게 하여 불안을 감소시키는 노출및 반응방지를 시행합니다.
• 약물 치료(medication): 선택적 세로토닌 재흡수 차단제는 투약 후 4-6주 후에 효과가 나타나고, 10-12주의 치료를 받은 경우 75-80% 환자분들이 호전을 보입니다. 이 떄 우울증보다 더 많은 용량을 투약해야하며 부작용은 사람마다 다르게 나타나고 시간이 걸릴 수 있기에 중도포기하는 사람도 많습니다. 이 약이 듣지 않는 경우 다른 약물을 치료하고, 그래도 효과가 없다면 전기경련치료 같은 수술을 해볼수 있습니다.
• 심리적 지원: 강박증을 겪는 사람들은 종종 그들의 경험을 이해하고 지원받는 것이 중요합니다. 가족이나 사회적 지원체계가 필요할 수 있습니다.

경과

그대로 유지되는 사람도 있지만 들쑥날쑥하게 증상이 나타나는 사람, 치료동안 나타나지 않다가 다시 악화되는 경우도 있습니다. 1/3은 뚜렷하게 좋아지고, 1/2는 중증도 호전을 보입니다. 

 

환자들은 불안한 상황을 마주하지 않기 위해 많은 에너지를 쓰고 불안 해소를 위해 약이나 술에 의존하는 경향을 보이기도 합니다. 이들은 불안장애 혹은 우울증, 양극성장애와 동반되는 경우가 있고 강박성 인격장애는 환자의 23-32%가 동반될정도로 흔합니다. 강박증 환자 중 30%는 틱장애를 앓았을 수도 있으며 틱장애는 아동기 남아에서 흔히 나타납니다.

 

 

강박증으로 일상 활동이 중단되거나, 사회적 관계가 영향을 받을 수 있으며, 때로는 직업적 성과에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이를 이해하고 지원하는 것은 매우 중요합니다. 이는 비판하지 않고, 이해하며, 필요한 도움이나 치료가 필요한 사람들에게는 적절한 지원을 제공하는 것을 의미합니다.

 

전 세계적으로 많은 사람들이 경험하는 정신 건강 문제 중 하나인 만큼 이를 관리하고 치료하기 위해서는 전문가의 도움과 지원이 필수적입니다. 겪는 사람들과 그들의 가족이 협력하여, 이 문제에 대한 인식과 이해를 높이는 것이 중요합니다.