발바닥 통증이 지속된다면 족저근막염 의심해보세요!

 

족저근막염은 발바닥의 근육을 감싸고 있는 막에 염증을 일으키는 상태로, 일반적으로 발의 아치 부분에 통증을 유발합니다. 반복적이고 미세한 손상이 생기면서 염증이 발생하는 이 질환은 주로 반복적인 스트레스나 부정확한 신발 착용, 급격한 활동 증가 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 여기에는 다양한 원인으로 염증을 일으킬 수 있는 복잡한 메커니즘이 관련되어 있습니다.

 

원인

• 평소 잘 걷지않는 경우
• 체중이 많이 나가거나 높은 구두를 신는 경우
• 발뒤꿈치의 지방이 적어지는 중년이후나이
• 순간적으로 강한 손상을 받은 경우(운동 등)
• 아킬레스건이 긴장하거나 종아리 근육이 단축되어있는 경우'

 

증상

가장 흔한 증상은 발 아치나 발꿈치 부근에서 발생하는 통증입니다. 통증은 주로 족저근막을 통과하는 근육과 힘줄의 염증으로 인해 발생하며, 일반적으로 아침에 일어나서 몇 걸음 걸을 때나 긴 시간 동안 걷거나 서 있는 경우 더욱 두드러집니다. 이는 통증이 심하고 지속적일 수 있음을 의미합니다. 이가 지속되면 척추나 고관절에도 문제가 생길 수 있습니다.

진단/치료

신체 검진을 진행하며 족저근막 방향을 따라서 발바닥에 통증이 생기는 것을 확인할 수 있습니다. 발가락을 발등방향으로 구부려보고나 발뒤꿈치를 들고 서보았을 때 통증이 증가된다면 이를 진단할 수 있습니다.

 

치료는 다양한 방법으로 접근할 수 있습니다. 첫째, 쉬는 것이 중요합니다. 발을 휴식시키고 염증을 완화시킬 수 있습니다. 둘째, 얼음을 이용한 지역적인 냉찜질이 염증을 줄이고 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 셋째, 적절한 신발을 착용하고 발을 지지하는 깔창을 사용하는 것도 중요합니다. 넷째, 물리치료 및 스트레칭 운동은 근육을 강화하고 족저근막의 유연성을 향상할 수 있습니다. 근본적인 원인이 되는 행동을 제거하고 스트레칭, 보조기를 사용할 수 있습니다.

 

또한, 약물 치료로는 비스테로이드성 소염진통제와 스테로이드 주사가 사용될 수 있습니다. 만약 악화된 경우에는 주사 치료나 체외 충격파 요법 등의 선택적 치료도 고려될 수 있습니다. 중요한 점은 조기 발견과 적절한 치료로 합병증을 예방하고 빠른 회복을 도모하는 것입니다. 보통 특별한 치료 없이도 저절로 증상이 나아지며 경우에 따라 18개월까지 회복기간이 걸릴 수 있어 의사와 충분한 상담을 진행하는 것이 좋겠습니다.

 

보존적 치료에도 차도가 없는 경우 수술을 진행하여 족저근막을 늘려줄 수도 있으며 관절경으로 족저근막 절개술을 하기도 합니다. 성공은 70-90%에서 나타나지만 신경이 손상되는 합병증도 생길 수 있어 주의가 필요합니다.

 

예방하기

체중을 적정으로 유지하고 너무 무리해서 운동하지 않으며 걸을 땐 발이 편안한 신발을 신습니다. 통증이 생겼다면 당분간 휴식을 통해 더 이상 무리가 가지 않도록 하고 통증부위에 얼음마사지를 해주는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

족저근막염은 운동선수나 일반 대중 모두에게 영향을 미치는 흔한 문제입니다. 그러나 정확한 진단과 적절한 치료를 통해 건강한 발걸음을 되찾을 수 있습니다. 이와 관련된 추가 정보는 전문가와의 상담을 통해 구체화할 필요가 있습니다.